Licenciado en Climatología por la Universidad Estatal de Tartu (1963); predoctorado en Geografía (1973). Investigador (1968-1970); técnico principal (1970-1973); investigador principal (1973-1976); director de sector (1976-1979, 1981-1988); director científico (1979-1981). Director del Jardín Botánico de Tallin (1988-1990).
Diputado al Parlamento estonio (1992; 1995-2004). Miembro (desde 1996) y Presidente (1996-2002) de Rahvaerakond Mõõdukad (Partido Popular de los Moderados) - Sotsiaaldemokraatlik Erakond (Partido Socialdemócrata) (desde 2004).
Ministro de Medio Ambiente de Estonia (1992-1994); Primer Ministro de Estonia (1994-1995).
Miembro del Consejo Supremo de la República de Estonia (1990-1992); miembro del Congreso de Estonia (1990-1992) y de sus órganos de trabajo permanentes, el Comité de Estonia (1990) y la Asamblea Constituyente (1991-1992). Miembro de la Sociedad Geográfica de Estonia (desde 1996), del Consejo del Säästva Eesti Instituut (Instituto Estonio para el Desarrollo Sostenible) -centro de Tallin del Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo- (desde 1988), de la Junta de Gobierno de la Universidad de Tartu (desde 1996) y del Consejo del Eestimaa Looduse Fond (Fondo Estonio para la Naturaleza) (desde 1998); Vicepresidente regional de Globe International Europe (desde 1999).
Ha publicado los libros "Neljakümne kiri" (1991) y "Cassiopeia" (1992).
Condecoración de Segunda Clase de la Orden del Blasón Nacional (2001); Premio Panda de WWF de Dinamarca (1998); Cruz de Comandante de la Legión de Honor francesa (2001).