Miembro del PCI (Partido Comunista Italiano) (desde 1971); responsable femenina de Roma. Elegida en 1980 miembro del Consejo Regional del Lacio, jefa de grupo.
Diputada al Parlamento Europeo (1989) y Vicepresidenta de la Comisión de Presupuestos. Su compromiso ha ido acompañado de una intensa actividad en la Comisión de Derechos de la Mujer y en la Comisión de Desarrollo y Cooperación. En noviembre de 1996 regresa al Parlamento Europeo como Vicepresidenta de la Comisión de Política Regional y miembro de la Delegación para las Relaciones con los Países del Magreb.
Presidenta de la Delegación italiana y Vicepresidenta del Grupo del PSE en el Parlamento Europeo (1999-2004). Ponente del informe "Una Europa más amplia" para la Comisión de Asuntos Exteriores. Participación en todas las actividades constitutivas de la Asamblea Parlamentaria Euromediterránea, en calidad de miembro de la delegación del Parlamento Europeo. En la actualidad, responsable de la política exterior del Grupo del Partido Socialista en el Parlamento Europeo.
Desde 1994 a 1996 vuelve a ejercer como profesora y asume sucesivamente el puesto de Jefa de la Secretaría del Vicepresidente del Consejo de Ministros.